پوران درخشنده فيلمساز ، محقق و نويسنده فعال ايران زمين در سال ۱۳۳۰ در شهر کرمانشاه متولد شد.
تحصيلات تكميلي خود را در مدرسه عالی تلويزيون و سينما (دانشکده فعلی صدا و سيما) در سال ۱۳۵۴ به اتمام رسانده و در سازمان صدا و سيما به عنوان مستندساز مشغول به کار شد که حاصل آن بیش از ۳۰ ساعت فیلم مستند «طاعون» ، «چهارشنبه آخر » ، «شش عروس برای آمنه» ، «چرخها میچرخند» ، «بن بست» ، «بلوغ» و…. است.
او فعالیت سینمایی خود را بهعنوان اولین فیلمساز زن پس از انقلاب با فیلم سینمایی «رابطه» در سال (1365) آغاز کرد و سپس «پرنده كوچك خوشبختي» (1366) ، «عبور از غبار» (1367) ، «زمان از دست رفته» (1368) ، «عشق بدون مرز» (1376) ، «شمعي در باد» (1382) ، «روياي خيس» (1384) ، «بچههاي ابدی» (1385) ، «بیست» (۱۳۸۷) (تهیهکننده) ، «حرفهایها» (۱۳۸۷) (تله فیلم) ، «خوابهاي دنبالهدار» (1388) ، «هیس! دخترها فریاد نمیزنند» (1391) و «زیر سقف دودی» (1395) را در کارنامه سینمایی خود به ثبت رساند.
وي مدرس سینما و فیلمهای او در چندین جشنواره بین المللی شرکت کرده و جوائز زیادی را به خود اختصاص داده است . از جمله این جوایز برای فیلم «هیس! دخترها فریاد نمیزنند» ، جایزه بهترین فیلم تماشاگران سی و یکمین جشنواره فیلم فجر ، جایزه بهترین فیلم بلند از چهارمین جشنواره فیلم های ایرانی لندن ،جایزه بهترین فیلمنامه و بازیگر و لوح تقدیر بهترین فیلم از جشنواره فیلم زنان مستقل آمریکا ،جایزه ویژه تماشاگران از جشنواره بینالمللی فیلم ارواین آمریکا ، جوایز اصلی هفتمین جشنواره فیلم ایرانی سان فرانسیسکو و جایزه ویژه الماس بهترین فیلم بلند داستانی از جوایز بینالمللی فیلم مستقل آمریکا است.
وي عضو مركز بينالمللی فيلمسازی برای كودكان و نوجوانان (CIFEJ) ، انجمنهای فيلمسازان زن آمريكا (WIF)، كارگردانان مستقل آمريكا (IFP) است.