پوران درخشنده فیلمساز ، محقق و نویسنده فعال ایران زمین در سال ۱۳۳۰ در شهر کرمانشاه متولد شد.
تحصیلات تکمیلی خود را در مدرسه عالی تلویزیون و سینما (دانشکده فعلی صدا و سیما) در سال ۱۳۵۴ به اتمام رسانده و در سازمان صدا و سیما به عنوان مستندساز مشغول به کار شد که حاصل آن بیش از ۳۰ ساعت فیلم مستند «طاعون» ، «چهارشنبه آخر » ، «شش عروس برای آمنه» ، «چرخها می‌چرخند» ، «بن بست» ، «بلوغ» و…. است.
او فعالیت سینمایی خود را به‌عنوان اولین فیلمساز زن پس از انقلاب با فیلم سینمایی «رابطه» در سال (۱۳۶۵) آغاز کرد و سپس «پرنده کوچک خوشبختی» (۱۳۶۶) ، «عبور از غبار» (۱۳۶۷) ، «زمان از دست رفته» (۱۳۶۸) ، «عشق بدون مرز» (۱۳۷۶) ، «شمعی در باد» (۱۳۸۲) ، «رویای خیس» (۱۳۸۴) ، «بچه‌های ابدی» (۱۳۸۵) ، «بیست» (۱۳۸۷) (تهیه‌کننده) ، «حرفه‌ای‌ها» (۱۳۸۷) (تله فیلم) ، «خواب‌های دنباله‌دار» (۱۳۸۸) ، «هیس! دخترها فریاد نمی‌زنند» (۱۳۹۱) و «زیر سقف دودی» (۱۳۹۵) را در کارنامه سینمایی خود به ثبت رساند.
وی مدرس سینما و فیلمهای او در چندین جشنواره بین المللی شرکت کرده و جوائز زیادی را به خود اختصاص داده است . از جمله این جوایز برای فیلم «هیس! دخترها فریاد نمی‌زنند» ، جایزه بهترین فیلم تماشاگران سی و یکمین جشنواره فیلم فجر ، جایزه بهترین فیلم بلند از چهارمین جشنواره فیلم های ایرانی لندن ،جایزه بهترین فیلمنامه و بازیگر و لوح تقدیر بهترین فیلم از جشنواره فیلم زنان مستقل آمریکا ،جایزه ویژه تماشاگران از جشنواره بین‌المللی فیلم ارواین آمریکا ، جوایز اصلی هفتمین جشنواره فیلم ایرانی سان فرانسیسکو و جایزه ویژه الماس بهترین فیلم بلند داستانی از جوایز بین‌المللی فیلم مستقل آمریکا است.
وی عضو مرکز بین‌المللی فیلمسازی برای کودکان و نوجوانان (CIFEJ) ، انجمن‌های فیلمسازان زن آمریکا (WIF)، کارگردانان مستقل آمریکا (IFP) است.